Fun time

先週更新するつもりがすっかり遅くなり、このイベントからもう2週間が経ってしまった…(汗)
先々週の週末はイベントが重なり、NYの教会ならではの楽しい時間をたくさん過ごさせてもらった。土曜日の夕方からはある兄弟のバースデーパーティーに呼ばれ、Bronxにある夫婦のお宅で食べ物持ち寄りスタイルのサプライズパーティーが開かれた。その主役が登場する前に皆で隠れて、彼がドアを開けた瞬間に「サプラーイズ!!」と言ってケーキとカメラを準備して出迎える。彼はもちろん喜んでくれたけど、何人かの兄弟姉妹が間違って彼にこのサプライズパーティーについてのメールを送ってしまっていて、実はもうバレバレであった。よくあるケースである。しかしながらそれは笑い話に終わり、皆で食べて、おしゃべりして、後半はダンスタイム！NYはラテン系の人が多いので、パーティーとなると必ずといっていい位サルサダンスタイムになる。私はほとんどサルサ経験なしだったのだが、ある姉妹にステップを教えてもらって参加。適当に踊っていても楽しい。色々な人とペアになって、言葉がなくても楽しく交われる。ラテン系の兄弟姉妹はもうノリノリで、とっても楽しい雰囲気になる。うーん、これはもっとダンスを覚えてもっとみんなと踊りたい！と思わされた。

翌日の日曜は兄弟姉妹十数人で行くビーチ礼拝に参加させてもらった。場所はNew JerseyのSeaside Heightsという、マンハッタンから車で2時間近く行った人気のビーチスポット。朝8時にマンハッタンを出る予定だったのにあらゆる人が遅れてきて結局10時の出発に…　8時きっかりに一番のりで待ち合わせ場所に着いた私はスケジュールや場所が変わったのではないかと不安になりながら待たされた。こんな時に限って携帯がおかしくなり誰とも連絡が取れないなんて。でもぽつぽつ集まり始めて安心。しかし結局2時間も待ってしまった。週末は地下鉄のスケジュールが大幅に変わり、急行がなくなったり本数が減ったりで、なかなか予定通りに集まりにくいのであった。
９月を過ぎていたのにその日はとても暑くなり、雲一つない快晴。まさにビーチ日和になった。そういえばここ数年ビーチになんて行っていなかった。30過ぎて日焼けしたくなかったし、あまりパワーもなかった。しかしこちらの兄弟姉妹は30、40過ぎてもパワフルである。みんな泳ぐ準備もしてきているし、(といってもクリスチャンなので、姉妹は水着の上にTシャツ・ショートパンツ着用で、兄弟につまずきを与えないようにちゃんと配慮していた。感心。)ジュースやサンドウィッチなども誰かしらしっかり持ってきてくれている。私だけが泳ぐ準備なしだった…。
ビーチは想像していたよりもずっときれいで、浜辺の砂は白いし水の透明度もけっこう高い。
強い日差しの中での礼拝。皆で賛美歌を歌って、ある兄弟の説教を聞いて、とっても家族的な時間になった。
その後は浜辺や水際で遊び、ビーチ周辺のお店を散策し、皆でビデオや写真を取りまくり、たくさんのいい交わりを持つことができた。サンスクリーンを塗りまくったけれど日差しが痛い。膝の裏側と足の甲は後で真っ赤になっていた。

インターンの仕事経験だけでなく、こんなフレンドシップを持てることにただ感謝するばかりである。